В середине 50-х годов XX века американский диетолог Ансел Кейс заинтересовался тем фактом, что даже бедные люди в маленьких итальянских городках были гораздо более здоровыми, реже страдали от избыточного веса, повышенного давления и диабета, чем состоятельные американцы. Он предположил, что причина кроется в особенностях рациона.
В результате почти тридцатилетних исследований Кейс обнаружил, что процент сердечно-сосудистых болезней у жителей побережья Средиземного моря также гораздо ниже и что это действительно связано с их пищевыми привычками. Такую модель рациона Ансел вместе с женой Маргарет назвали «средиземноморской диетой», а в 2010 году ЮНЕСКО признала ее нематериальным культурным достоянием человечества.
С 16 по 22 ноября 2024 года в мире пройдет IX Неделя Итальянской кухни. Это ежегодное мероприятие проводится под патронажем Министерства иностранных дел Италии. В этом году ее тема: «Средиземноморская диета и исконная кухня: здоровье и традиции».
Кухня Италии, секрет которой кроется в использовании разнообразных продуктов, лучше прочих воплощает в себе основные принципы средиземноморской диеты. Предпочтение в ней отдаётся продуктам растительного происхождения. Часто она базируется на традициях предков, где основу блюд, как правило составляют простые продукты: овощи, крупы, хлеб.
Главными факторами целебного воздействия средиземноморской диеты на организм человека признаны широкое употребление оливкового масла, обилие в рационе овощей и фруктов, рыбы и морепродуктов, мучных изделий и риса, а также мясных деликатесов.
