У многих, кто слышит об Азербайджане, первое, что приходит на ум – космополитичный Баку с его современными зданиями на фоне узких улочек Старого города. Однако ценителям аутентичности будет интересно совершить путешествие в один из самых исторических городов Азербайджана – Шеки.
От Баку до Шеки порядка 4 часов езды. Живописная дорога обернется многочисленными впечатлениями: этот город очаровывает атмосферой Шелкового пути с его караван-сараями и хаммамами, вкуснейшими блюдами местной кухни, девственной природой и теплым гостеприимством.
Дворец шекинских ханов, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и исторический центр города – главные вехи путешествия в Шеки. Построенный в тени 500-летних платанов, этот дворец XVIII века был летней резиденцией правителей. Одной из удивительных особенностей этой архитектурной жемчужины является ее интерьер, украшенный цветочными фресками, и окна в стиле шебеке, где, подобно витражам, деревянные рамы заполнены кусочками стекла, позволяя лучам света волшебным образом проникать сквозь них. И все это без единого гвоздя и клея. Разноцветные стекла, украшающие Дворец Шекинских ханов, были привезены из Италии, а именно с острова Мурано. Их ширина составляет 1 мм. После частичной реставрации их заменили на стекла, привезенные из России и Украины. Загляните в Шекинской крепости в мастерскую шебеке, чтобы увидеть поразительную мозаику, которую из тысяч крохотных кусочков цветного стекла собирают в деревянные решетчатые окна всех форм и размеров. Местный Дом ремесленников служит выставочным залом и витриной местных художественных промыслов.
Для полноты ощущений можно остановиться в настоящем караван-сарае XVIII-XIX века, который был превращен в отель «Карвансарай», где можно погрузиться в атмосферу древнего Шелкового пути, отведав местные сладости и насладившись знаменитой чайной культурой Азербайджана. Интересный факт: на улицах Шеки много кондитерских лавок. Местные жители, известные своим пристрастием к сладкому, славятся мастерским приготовлением бамийи и халвы. Бамийя – это обжаренные рифлёные палочки диаметром 2-2,5 см, пропитанные в сиропе, а фирменная шекинская халва готовится из тонкого теста-сетки (иришта) из рисовой муки с грецкими орехами и фундуком и пропитана сиропом с кориандром – настоящее произведение искусства и отличный сувенир в красивой подарочной коробке.
Шеки также известен своими ремеслами. Передаваемое из поколения в поколение мастерство можно оценить в каждом уголке города – от местных ресторанов до музеев. На исторической торговой улице, названной в честь легендарного местного писателя Мирзы Фатали Ахундова, в небольших магазинчиках можно полюбоваться шедеврами местных мастеров: узорами на красочных платках келагаи, которые традиционно носят азербайджанские женщины, или замысловатыми цветочными узорами на одежде – вышивкой такалдуз. Неизгладимым впечатлением станет знакомство с талантливыми мастерами, изготавливающими горшки, папахи (национальные головные уборы), миниатюрные шкатулки и национальные инструменты, мастерство которых передается из поколения в поколение.
Опыт поездки в Шеки будет неполным без посещения легендарных хаммамов. Очистить тело и разум можно в заведениях, которые действуют с XIX века и до сих пор хранят дух прошлого. Один из старейших в городе — Абдулхалиг Хаммам — согласно легенде, был построен цирюльником по имени Абдулхалиг для комфорта и удобства проживающих в этом районе женщин. До сих пор здесь действуют мужские и женские дни посещения.
А если после хаммама разыграется аппетит – утолить его можно сытным пити. Пити – одно из основополагающих блюд азербайджанской кухни. Готовят его везде по-разному, но самый известный его рецепт происходит именно из Шеки. В него кладут баранину, сливу альбухару, айву, нут, каштаны, шафран и запекают в глиняных горшках прикрыв куском курдюка. Местные жители считают, что пити – это не одно блюдо, а целый сытный обед, и подают его оригинальным способом: сначала из горшочка наливают бульон и едят с тандыр хлебом («тандыр чурек» по-азербайджански), затем приступают ко второму, выложив на тарелки все, что осталось в горшочке, приправив сумахом.
В 5 километрах от Шеки находится живописная деревня Киш. Здесь находится албанский храм, один из величайших памятников Кавказской Албании – древнего государства, существовавшего здесь примерно с IV по VII век до н.э. Считается, что ядро этого храма датируется 1 веком нашей эры, однако археологи обнаружили свидетельства того, что культовое сооружение существовало здесь еще в 3000 году до нашей эры. В настоящее время церковь функционирует главным образом как музей Кавказской Албании и располагает множеством керамических изделий бронзового века, обнаруженных во время раскопок, проведенных в начале 2000-х годов совместной азербайджано-норвежской командой.
Одним из самых запоминающихся приключений станет верховая прогулка по величественным Кавказским горам. Неподалеку от деревни Киш в нескольких направлениях проходят конные маршруты, которые позволят окунуться в живописную природу и историю региона. Помимо любования великолепными пейзажами, вы проедете верхом мимо местных достопримечательностей, таких как крепость Гелерсен-Горерсен, Ханское плато и водопад Гайнар.
Любители пеших прогулок по достоинству оценят маршрут из села Киш в село Баш-Гойнюк. Он покорится исключительно физически подготовленным, но это путешествие, без сомнения, стоит того.
Подробную информацию про туризм в Азербайджане можно найти на сайте Azerbaijan.travel – он поможет подготовиться к поездке, проложить маршруты и узнать множество полезной информации.
